Картофель – это клубненосное травянистое многолетнее растение, которое относится к семейству Пасленовых. Ценится за съедобные клубни, которые, обладая высокими вкусовыми и питательными свойствами, являются важным продуктом питания.
Картофель является одной из самых ценных культур промышленного и индивидуального выращивания. Его разводят как однолетник, размножая вегетативно через клубни или их части, семена используют только в селекции для выведения новых сортов.
Растение имеет прямостоячий стебель высотой в 30-150 см, в подземной части которого их пазушных почек формируются побеги – столоны. В процессе созревания столоны видоизменяются, утолщаясь на вершинах и образовывая съедобные клубни. Листья картофеля непарноперисторассеченные, простые. Рассеченность и строение листков зависит от конкретного сорта растения.
Цветки картофеля пятичленные, они собраны в соцветие из двух или трех завитков. Венчик цветка состоит их пяти лепестков, цвет которых может быть белым, красно-фиолетовым, темно-синим, сине-фиолетовым. Картофель является самоопыляющимся растением, которое формирует плод – двухгнездую многосемянную ягоду зеленого цвета и овальной или шарообразной формы.
Клубни картофеля – это укороченные видоизмененные стебли, на поверхности которого расположены «глазки» с тремя почками в каждом. Почки имеют зачатки стебля, листьев, корешков и пазушных почек. Молодые плоды покрыты тонкой кожицей, которая легко отделяется, зрелые – плотной кожурой из пробковой ткани, которая защищает клубень от пересыхания и болезней. Форма клубней может быть разной, в зависимости от сорта растения.
Картофель требователен к плодородности почвы и температурному режиму. Клубни могут прорасти при +6-7 градусах, однако для нормального роста растения и формирования плодов необходима температура не мерее +15-18 градусов. При этом слишком высокая температура (выше +23 градусов) приводит к замедлению развития клубней и их вырождению.
Для выращивания картофеля подходят супесчаные, суглинистые почвы, черноземы, а также осушенные торфяники. Растение может прижиться и на более бедных грунтах, но это негативно скажется на урожайности.
Клубни картофеля содержат много клетчатки, углеводов, белков, пектиновых веществ, а также яблочной, щавелевой и лимонной кислоты. В их составе есть витамины: С, А, группы В, никотиновая и фолиевая кислоты. В картофеле есть антиоксиданты, которые препятствуют образованию опухолей и замедляют процессы старения. Он помогает снизить уровень холестерина в крови, защищает стенки сосудов и помогает наладить пищеварение.
