Батат, или как его еще называют «сладкий картофель» — это клубнеплодное вьющееся растение, которое в нашу страну пришло из Испании еще в 18-м веке, однако все еще остается диковинкой для многих огородников. Эта культура отличается необычным вкусом, высокой питательностью и массой полезных свойств.
На рынке и прилавках магазинов батат встречается достаточно редко, однако его вполне можно вырастить в домашних условиях. Главное в выращивании батата — защитить растение от похолодания и обеспечить правильный уход.
Особенности батата
Батат – это лиана с длинными стеблями, которые стелются по земле и укореняются в узлах. Листья растения черешковые и имеют пальчато-лопастную или сердцевидную форму, цветы крупные, воронкообразные белого, розового или сиреневого цвета. Клубни «сладкого картофеля» образовываются в боковых узлах стеблей, они имеют продолговатую форму и гладкую поверхность без «глазок». Цвет мякоти клубней зависит от сорта растения и может быть фиолетовым, оранжевым, красным, белым или желтым. Благодаря повышенному содержанию глюкозы, батат сладкий на вкус и немного напоминает морковь.
«Сладкий картофель» очень теплолюбив и лучше всего растет в субтропиках, однако правильно подобрав сорт, растение можно развести и в южных регионах, и в средней полосе. Урожайность батата для отечественных климатических условий в среднем составляет 1-2 кг на м2. Для получения богатого урожая этой культуры необходима температура от 25 до 30 градусов, если показатель термометра упадет ниже 20 градусов, то на хороший урожай можно не рассчитывать.
Выращивают батат преимущественно через рассаду, которую можно получить из семян или вегетативным способом. Первый метод применяется по большей мере для получения новых гибридов, а в садоводстве рассаду чаще разводят через проращивание клубней. Сажать батат клубнями, как обычный картофель, не стоит, поскольку он имеет долгий вегетативный период (90-180 дней и больше) и не успевает сформировать полноценные плоды до наступления холодов.
Выращивание рассады батата из семян
Найти семена батата в обычных магазинах для огородников может быть сложно, поскольку, как уже было отмечено, эту культуру в основном разводят из клубней. Семенной материал можно приобрести в интернет-магазинах либо у фермеров, занимающихся выращиванием «сладкого картофеля».
В качестве субстрата следует использовать смесь, которая состоит из рыхлой почвы, перегноя и крупного песка в равных количествах. Обычная земля с огорода для получения рассады не подходит, поскольку она содержит недостаточно питательных веществ и может быть заражена вредителями и болезнями.
Чтобы вырастить рассаду батата, посадку нужно начинать во 2-й декаде февраля. Для этого рассадные ящички нужно заполнить питательным субстратом и неглубоко заделать в него семена. Посевы следует накрыть пленкой и поместить в теплое место, не забывая о регулярном поливе. Ростки батата читаются готовыми к пересадке на грядки, когда они достигнут 15-20 см в высоту, а почва на подготовленном участке прогреется до +15 градусов.
За 2 недели перед переселением рассады на постоянное место, ее нужно закалить – приучить к природным погодным условиям. Для этого емкости с сеянцами необходимо ежедневно на несколько часов выносить на открытый воздух. Это делает растения более устойчивыми к перепадам температуры и повышает их живучесть.
Выращивание рассады из клубней
Чтобы вырастить рассаду «сладкого картофеля» из клубней, нужно в январе-феврале приобрести несколько плодов батата и посадить их в рассадные ящички или горшочки, заполненные субстратом. Для этого в подготовленные емкости необходимо засыпать почвенную смесь и легонько вдавить в нее клубни узкой частью вниз. Эти «посевы» следует на 3 см присыпать крупным песком и полить. Чтобы из почвы выходила лишняя влага, и растения не загнили, в дне емкостей можно предварительно просверлить несколько дырок.
Перед посадкой батат рекомендуется обеззаразить в слабом растворе медного купороса, чтобы снизить риск заболевания растений.
Клубни прорастают при температуре от 17 до 27 градусов и при регулярном поливе (когда подсохнет верхний слой субстрата). В оптимальных условиях первые ростки должны появиться за месяц после посадки. С одного плода батата можно получить 5-10 черенков. Ростки с клубней нужно снимать 5-7 раз через каждые 8-10 дней.
Когда на ростках появятся по 4-5 междоузлий, их следует аккуратно отделить от клубня и посадить в отдельные горшочки с субстратом, чтобы они пустили корешки. Этой же целью ростки можно поместить в емкость с водой. Черенки с 4-5 междоузлиями можно высаживать и в открытый грунт, однако только в том случае, если на улице установилась стабильно теплая погода (от +25 градусов), а почва прогрелась до +15 градусов.
Перед высадкой рассады на грядки, ее нужно также закалить, уделяя особенное внимание приучению растений к прямым солнечным лучам.
Желая вырастить рассаду батата из клубней, стоит учитывать, что магазинные овощи могут плохо прорастать или вовсе не давать черенков, поскольку их зачастую обрабатывают специальными средствами для длительного хранения. Лучше всего покупать батат для проращивания у фермеров, а приобретая его в магазине, выбирать плоды, которые не хранились на полках холодильников.
Подготовка участка
Планируя занятья разведением «сладкого картофеля», особенное внимание следует уделить выбору участка, где будет расти батат. Эта культура очень любит солнце, поэтому грядки должны быть открытыми, однако защищенными от ветра. Наиболее богатый урожай можно получить на супесчаных и суглинистых почвах с высоким содержанием азота.
Подготовку участка к посадке нужно начинать еще осени. Для этого грунт следует перекопать на глубину 15-20 см и внести в него перепревший навоз либо компост, а также суперфосфат и сульфат калия. Не стоит обрабатывать почву очень глубоко, поскольку это провоцирует формирование у батата лишком длинных и тонких корней, что плохо сказывается на урожайности растения. Весной грунт нужно еще раз разрыхлить и внести в него аммиачную селитру.
Схема посадки батата в открытом грунте
Для посадки рассады батата в открытый грунт нужно в подготовленной почве выкопать лунки и полить их водой. При разведении короткоплетистых сортов «сладкого картофеля» интервал между растениями должен быть 30-40 см, а между рядами – 70-80 см. Если планируется выращивание длинноплетистых гибридов, то указанные параметры должны составлять 50-60 см и 90-120 см соответственно.
В лунки ростки батата нужно заглублять на 1-2 междоузлия, стараясь при этом не повредить корневую систему. После посадки растения можно на некоторое время накрыть сверху обрезанными пластиковыми бутылками, что позволяет росткам быстрее прижиться. О том, что батат хорошо укоренился, свидетельствует появление на растениях новых листков.
Уход
Уход за бататом заключается в регулярном поливе, уборке сорняков и подкормке. «Сладкий картофель» — это засухоустойчивая культура, поэтому в обильном увлажнении она нуждается только в течение первого месяца после высадки рассады в открытый грунт. Постепенно поливы нужно уменьшать, а затем вовсе прекратить их за 15-20 дней до сбора урожая.
При выращивании батата следует периодически пропалывать грядки, аккуратно убирая сорняки. Сорная трава истощает почву, затеняет растения и может быть местом размножения вредителей, поэтому от нее нужно избавляться.
В середине августа происходит закладка урожая, и батат очень нуждается в калии. В этот период желательно провести калийную подкормку, для чего можно приобрести специальные удобрения в магазине для садоводов. Неплохо результат дает подливание растений настоем золы.
Кроме того, выращивая батат важно не дать ему укореняться в междоузлиях, поскольку это уменьшает его урожайность. Чтобы предотвратить пускание ненужных корешков, достаточно просто периодически проходиться вдоль рядов и приподнимать стебли с земли.
Сбор урожая
В зависимости от сроков посадки, батат сбор урожая может приходиться на период с середины сентября до конца августа. Выкапывать клубни можно начинать через 12-16 недель после посадки рассады на грядки, когда листья, стебли и сами клубни пожелтеют. Некоторые огородники рекомендуют выкапывать батат после первых заморозков, однако это условие подходит не для всех регионов.
При сборе урожая стоит учитывать, что плоды «сладкого картофеля» очень хрупкие и легко ломаются, поэтому выкапывать их нужно аккуратно. Делать это лучше всего вилами, поскольку так проще всего извлечь клубни не повредив их.
Хранить батат следует в мелких лотках при температуре 10-15 градусов, предварительно выдержав их 4-7 дней при температуре 25-30 градусов. Лежкость «сладкого картофеля» достаточно высокая – в оптимальных условиях он сохраняет свои вкусовые качества на протяжении нескольких месяцев.
